Le champion du monde incontesté des poids lourds Oleksandr Usyk a conservé l’ensemble de ses ceintures lors d’un combat disputé en Égypte contre le géant néerlandais Rico Verhoeven, ancien roi de la catégorie en kickboxing reconverti en boxe anglaise. Si le résultat ne fait pas de doute sur le papier, le déroulement du combat et notamment la décision d’arrêt de l’arbitre ont généré une vive controverse dans les milieux de la boxe mondiale.
Un combat haletant
Pendant plusieurs rounds, le duel entre les deux colosses a tenu toutes ses promesses. Verhoeven, fort de son passé de combattant et de sa supériorité physique en termes de gabarit, a su mettre Usyk en difficulté à plusieurs reprises, envoyant des signaux clairs à ceux qui pensaient que le champion ukrainien dominerait le combat sans difficultés majeures.
Usyk, fidèle à son style de boxeur complet et technicien, a progressivement trouvé ses marques et commencé à contrôler le rythme des échanges. Sa précision, sa mobilité et sa capacité à varier les angles d’attaque ont fait la différence au fil des reprises, même si Verhoeven a résisté avec un courage et une puissance indéniables.
L’arrêt qui fait débat
C’est lors d’une reprise intermédiaire que l’arbitre a décidé d’arrêter le combat, estimant que Verhoeven ne pouvait plus se défendre correctement. Une décision que le camp du challenger, le public présent dans l’arène égyptienne et de nombreux observateurs ont immédiatement contestée, estimant que le Néerlandais était en état de continuer et qu’on lui avait volé sa chance de renverser le cours du combat.
“Je n’étais pas fini, je pouvais continuer à me battre”, a déclaré Verhoeven avec colère dans les vestiaires. Son promoteur a annoncé qu’il déposerait une protestation officielle auprès des organisations de boxe concernées.
Usyk reste au sommet
Quoi qu’il en soit, Usyk conserve ses ceintures et confirme sa domination sur la catégorie reine de la boxe. L’Ukrainien, dont la carrière a été profondément marquée par la guerre dans son pays, reste l’un des combattants les plus respectés et les plus admirés du monde, tant pour ses qualités sportives que pour son engagement humain.
Source : BBC News. Cet article est rédigé par la rédaction de Maison Coutin sur la base des informations disponibles à la date de publication.